Matthew Purushotham
mar, 05/10/2022
En una sentencia reciente (Estrada v. Royalty Carpet Mills, Inc., Appeal Nos. G058397, G058969 (Cal. App. 4th March 23, 2022), el Tribunal de Apelación de California consolidó una norma reconocida desde hace tiempo en el estado, según la cual los empleados deben tener libertad para salir de las instalaciones de sus empleadores durante sus períodos de comida.
El Código Laboral de California y las órdenes salariales no incluyen expresamente este requisito. Sin embargo, en 2012, el Tribunal Supremo de California había dictaminado que los empleados deben ser "libres de ir y venir a su antojo" durante los períodos de comida fuera de servicio (Brinker Restaurant Corp. v. Superior Court, 53 Cal.4th 1004 (2012)). Esto era coherente con la posición que el Comisionado Laboral había adoptado durante décadas.
Las órdenes salariales de la Comisión de Bienestar Industrial de California definen las "horas de trabajo" como el tiempo en el que los empleados "sufren y se les permite" trabajar o "están sujetos al control de un empleador". En cualquier caso, los empleados deben ser pagados por ese tiempo. En la medida en que los empleados están obligados a permanecer en las instalaciones de sus empleadores durante las pausas para comer, la Comisión Laboral ha razonado que tales empleados están "sujetos al control" de sus empleadores y deben ser pagados por ese tiempo.
En el caso Brinker, el Tribunal identificó tres criterios que los empresarios deben satisfacer para cumplir el requisito de las órdenes salariales de un periodo de comida no retribuido. Un empleado debe 1) disponer de al menos 30 minutos ininterrumpidos, 2) tener libertad para abandonar las instalaciones, 3) estar exento de todo deber durante todo el periodo. Estos criterios son distintos de los que las órdenes salariales aplican a los empleados del sector sanitario. A estos empleados sólo se les debe pagar el tiempo de comida en la medida en que se les "permita" trabajar durante dicho tiempo. Esta es la norma que se aplica generalmente a los empleados en virtud de la Ley federal de Normas Laborales Justas, y es una norma más estricta que la de "sujeto al control", ya que sólo da derecho a los empleados a cobrar en la medida en que se les sufra o se les permita realizar un trabajo; el confinamiento en las instalaciones de su empleador no es suficiente.
MSE ha recuperado los salarios no pagados a los trabajadores en los casos de período de comida en virtud de la FLSA, incluidos los casos de especialistas en protección de menores y FDNY Motor Vehicle Operators en la ciudad de Nueva York.
Para más información sobre esta y otras infracciones habituales en materia de salarios y horas de trabajo, visite https://www.mselaborlaw.com/resources/common-violations. Si cree que su empleador no le ha compensado adecuadamente, incluido el hecho de no pagarle tiempo y medio por las horas trabajadas más de 40 en una semana laboral, póngase en contacto con MSE en info@mselaborlaw.com.
